Liebe Leserinnen und Leser,
für die Schülerinnen und Schüler im Land sind gerade die Weihnachtsferien zu Ende gegangen. Und weil der Ferienkalender in gewisser Weise auch das öffentliche Leben beeinflusst, sind auch viele Menschen in der Region nach der meist geruhsameren Zeit zwischen den Jahren seit heute wieder zurück im Alltag. Die Handball-Fans sind jedoch gleich wieder im Ausnahmezustand. Am Mittwoch (10. Januar 2024) beginnt die erste von zwei großen Heim-Europameisterschaften, auf die man sich in Deutschland in diesem Jahr freuen darf – die Handball-EM der Männer. Im Juni und Juli sind hierzulande ja dann bekanntlich auch noch die europäische Top-Nationen im Fußball zu Gast. Kleiner Wermutstropfen: Anders als bei der UEFA EURO 2024 im Sommer, bei der auch in Stuttgart gekickt wird, liegt kein Spielort der Handball-EM in der Region Stuttgart. Überhaupt kommen in diesem Winter nur sechs Städte in den Genuss, Gastgeber für die besten Handballer des Kontinents zu werden. In Süddeutschland kommt diese Ehre dieses Mal Mannheim und München zu.
Weltrekord-Spiel zum EM-Auftakt
Immerhin sind beim Deutschen Handballbund (DHB) an führenden Positionen schwäbische Akteure im Einsatz. Mark Schober (links auf dem Foto) steht als Vorstandsvorsitzender an der Spitze des Verbandes, Hans Artschwager (rechts auf dem Foto) sitzt als Vizepräsident im Präsidium des DHB. Und auch der Sportdirektor Axel Kromer hat württembergische Wurzeln, wurde er doch in Ludwigsburg einst geboren. Für die Auswahl des DHB beginnt das Turnier am Mittwoch um 20.45 Uhr (live im ZDF) mit dem Gruppenspiel gegen die Schweiz. Aller Voraussicht nach wird das Duell gegen das Nachbarland auch ein Fall für die Geschichtsbücher werden: Gespielt wird nämlich in der großen Arena in Düsseldorf, die normalerweise für Fußballspiele und Konzerte genutzt wird. Für den Auftakttag der Handball-EM wird die Fußball-Arena in eine Halle mit einer Kapazität von etwa 50.000 Zuschauerinnen und Zuschauer verwandelt. Weil die bisherige Publikums-Bestmarke für ein Handball-Spiel bei 44.189 Gästen liegt, ist es wahrscheinlich, dass beim EM-Auftakt in Düsseldorf direkt ein neuer Weltrekord aufgestellt wird. Für zwei sportlich wichtige Punkte gegen die Eidgenossen sollen die 18 Männer sorgen, die Bundestrainer Alfred Gislason zur Verfügung stehen. Auch die beiden Erstligisten aus der Region sind mit jeweils einem Spieler im deutschen EM-Kader vertreten: Sebastian Heymann ist normalerweise für FRISCH AUF! Göppingen am Ball, während Kai Häfner im Ligabetrieb für den TVB Stuttgart aktiv ist. Auftaktgegner Schweiz hat ebenfalls einen aus dem Stuttgarter Lager im Team: Kreisläufer Lukas Laube spielt seit gut einem Jahr beim TVB. Man darf gespannt sein, vor wie vielen Zuschauern das EM-Auftaktspiel stattfinden wird.
Viel Spaß beim Lesen wünscht
Ihr Team der SportRegion Stuttgart
Foto: IMAGO / Heuberger
